NBA常规赛的夜晚,波特兰摩达中心的气氛被推向了顶点,当终场哨声响起,比分定格在118:115,开拓者主场险胜雄鹿,但真正让全场球迷沸腾的,不是利拉德的绝杀,也不是字母哥的狂暴数据,而是一个名字——切特,是的,这个赛季前几乎没人注意的二年级生,用一场“提前杀死比赛”的表现,让雄鹿的翻盘梦碎,也让开拓者球迷看到了黑夜中的一点星光。
比赛一开始,雄鹿就展现出了东部劲旅的统治力,字母哥阿德托昆博像一辆重型坦克,一次次冲垮开拓者的内线防线,首节就砍下12分5篮板,利拉德在开拓者主场似乎有些“水土不服”,前三次出手全部打铁,面对老东家的嘘声,他咬紧牙关试图用助攻带动队友,雄鹿的米德尔顿也找回了一些手感,中距离跳投频频命中,首节结束,雄鹿33:28领先。

开拓者这边,格兰特和西蒙斯承担起了进攻重任,但内线完全无法限制字母哥的冲击,努尔基奇早早领到两次犯规,替补上场的尤班克斯也没能提供多少帮助,看起来,比赛正在朝着雄鹿掌控节奏的方向发展——直到第二节末段,那个身影站了出来。
第二节还剩3分47秒,开拓者落后7分,主教练比卢普斯大手一挥,换上了身高2米16的切特·霍姆格伦——等等,霍姆格伦不是雷霆的吗?抱歉,这里我们要说的“切特”,是开拓者自己培养的年轻中锋切特·维克多(虚构人物),好吧,为了不引起混淆,我们就叫他“切特”——一位被开拓者在次轮42顺位选中的落选秀,身高2米11,臂展惊人,移动能力出色,但进攻技术粗糙,场均只有3.2分。
然而今晚,切特像是吃错了药,他上场后第一回合就帽掉了霍勒迪的上篮,紧接着在进攻端接西蒙斯传球,在罚球线附近命中了一记中距离跳投——这在他此前的比赛中极为罕见,更恐怖的是,他在防守端的覆盖面积让雄鹿的突破变得无比艰难,字母哥试图背打切特,但发现这个瘦高的年轻人下盘稳得出奇,而且手臂长到可以干扰任何投篮,字母哥强行转身出手,被切特指尖碰到,球偏出,下一个回合,切特又抢断了米德尔顿的传球,一条龙快下暴扣——全场沸腾了。
第二节最后2分钟,切特连续封盖字母哥和霍勒迪,又抓下两个防守篮板,并在进攻端补篮得手,开拓者打出一波12:2的小高潮,半场结束时反超雄鹿3分,切特半场的数据:6分4篮板3盖帽1抢断,正负值+15,全场最高,没有人能想到,这个平时坐在板凳末端的年轻人,竟然在第二节后半段彻底改变了比赛走势。
如果你以为切特的爆发只是昙花一现,那你就大错特错了,第三节开始,雄鹿明显加强了对切特的包夹,但切特展现出了超越年龄的冷静,他不再勉强出手,而是利用自己的身高和视野,在高位策应传球,一次助攻格兰特底角三分命中,一次助攻西蒙斯空切上篮,切特就像一个内线版的约基奇,用他的传球撕开了雄鹿的防线。
更令人惊讶的是,切特在第三节还剩8分13秒时,面对字母哥的防守,在弧顶连续两次运球后,突然干拔三分——球应声入网!这记三分让开拓者领先优势扩大到15分,雄鹿被迫叫停,暂停回来,切特又在防守端送出一次钉板大帽,紧接着快下接球完成单手劈扣,摩达中心彻底疯了,球迷们高呼“切特!切特!”连解说员都激动地喊道:“比赛提前失去了悬念!这个年轻人正在完成一场属于他的个人秀!”

第三节单节,切特得到11分5篮板4助攻3盖帽,开拓者一度领先22分,雄鹿的进攻完全陷入停滞,字母哥被切特的防守消耗得筋疲力尽,利拉德更是手感冰凉,三分球连续打铁,所有人都以为比赛已经结束了——但别忘了,雄鹿是拥有冠军DNA的球队。
第四节开始,雄鹿突然提升了防守强度,字母哥连续冲击篮下造成杀伤,利拉德也终于找回手感,连中两记超远三分,开拓者的替补阵容出现了松懈,失误连连,雄鹿打出一波17:4的攻击波,在比赛还剩3分钟时将分差缩小到仅仅3分,切特已经休息了整整8分钟,比卢普斯不得不重新把他换上。
关键时刻,切特没有退缩,他先是在进攻端抢到前场篮板,造成字母哥犯规,两罚一中;接着防守端成功顶住了字母哥的背打,迫使对方传球失误,最后1分12秒,开拓者只领先2分,西蒙斯突破分球给底角的切特,字母哥扑防过来,切特假投真传,助攻空切的格兰特暴扣得手!这个传球堪称全场最佳,彻底打碎了雄鹿翻盘的希望。
雄鹿没能完成逆转,开拓者以118:115险胜,全场比赛,切特替补出战28分钟,砍下19分9篮板7助攻6盖帽的全面数据,正负值高达+23,赛后,字母哥接受采访时无奈地说:“那个该死的7号(切特的球衣号码)完全改变了比赛,我们在他身上吃了太多亏,他的防守覆盖面积让我想起了凯文·加内特。”
利拉德则更直接:“他让我们的比赛计划彻底失效,当他在场上时,我们甚至找不到一个舒服的出手点,他不是那种能用数据衡量的球员,他让比赛提前失去了悬念。”
切特·维克多,22岁,来自爱荷华州立大学,大四赛季场均只有8.1分6.2篮板,选秀预测从未进入过前60,但开拓者球探在试训中发现了他的潜力:出色的静态天赋、顶级的防守意识、以及一直被低估的传球能力,过去20场比赛,切特场均只有8.7分钟上场时间,但今晚,他抓住了机会。
对于开拓者来说,这场胜利的意义远不止一场常规赛,在利拉德离队后,重建中的开拓者正需要这样一场充满惊喜的比赛来振奋士气,而切特,这个不起眼的名字,或许就是他们寻找多年的内线答案,赛后,切特在更衣室里被队友们浇了一桶冰水,他腼腆地笑着说:“我只是想帮助球队赢球,我每天都在练习这些,当机会来临时,我准备好了。”
今晚,摩达中心的球迷记住了“切特”这个名字,而雄鹿可能要在很长一段时间内,都忘不了这个让比赛提前失去悬念的年轻人。